Il Mission Control Center presso il Johnson Space Center della NASA ha diretto ogni volo spaziale americano con equipaggio dal Gemini IV nel 1965 fino all'ultimo atterraggio dello Space Shuttle nel 2011. L'originale Flight Control Room, ora designata come National Historic Landmark, rimane esattamente come i direttori di volo l'hanno lasciata dopo che l'Apollo 17 è tornato dalla Luna nel dicembre 1972: console congelate a metà missione, scrivanie segnate dalle sigarette, telefoni a rotella ancora collegati alle loro postazioni. Una seconda sala di controllo ha supervisionato le operazioni dello Shuttle per tre decenni, con i suoi display a schermo piatto e sedie ergonomiche in netto contrasto con l'acciaio utilitaristico e la Formica della sala Apollo. Entrambe le sale si trovano all'interno del perimetro sicuro del campus operativo del Johnson Space Center, accessibili solo tramite tram tour dallo Space Center Houston, la struttura ufficiale per i visitatori del complesso situata mezzo miglio a sud. Lo Space Center Houston ha aperto nel 1992 come porta d'accesso pubblica al quartier generale di addestramento degli astronauti della NASA. Il centro di 250.000 piedi quadrati ospita la più grande collezione al mondo di rocce lunari e campioni lunari disponibili per la visione pubblica, moduli di comando volati dallo Skylab e dall'Apollo 17, e una replica dello shuttle montata sopra l'originale Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft. I tour del Mission Control del centro partono ogni quindici-venti minuti durante le ore di punta, sebbene i pass di imbarco a orario vengano distribuiti in base all'ordine di arrivo ogni mattina. I visitatori attraversano il campus del Johnson Space Center a bordo di tram all'aperto, passando davanti a edifici di addestramento attivi, alla piscina per astronauti da sei milioni di galloni del Neutral Buoyancy Laboratory e agli hangar della Space Vehicle Mockup Facility dove i moduli della Stazione Spaziale Internazionale a grandezza naturale vengono sottoposti alle prove degli equipaggi. Le gallerie di osservazione del Mission Control consentono di avvicinarsi alle due sale di controllo storiche attraverso pareti di vetro a tutta altezza installate durante il restauro delle sale all'inizio degli anni 2000. I feed audio riproducono i loop di comunicazione originali dalla discesa lunare dell'Apollo 11 e dalla prima ascesa dello Shuttle STS-1. I docenti presenti in ogni galleria rispondono alle domande sulle funzioni della console, sui protocolli del direttore di volo e sui vincoli ingegneristici della Guerra Fredda che hanno plasmato l'architettura analogica delle sale. La sala di controllo Apollo conserva i suoi pannelli di interfaccia mainframe IBM originali, con ogni interruttore e selettore etichettato a mano con annotazioni a matita grassa dai controllori di volo degli anni '60. Gli schermi a retroproiezione della sala di controllo Shuttle, obsoleti per gli standard commerciali anche alla fine del programma, rimangono operativi a fini dimostrativi. I biglietti per il tour del Mission Control dello Houston Space Center consentono l'accesso a entrambe le sale come parte del NASA Tram Tour standard, incluso nell'ingresso generale o disponibile come pacchetto dedicato con ingresso rapido.