Le Centre de contrôle de mission du Johnson Space Center de la NASA a dirigé chaque vol spatial américain habité, de Gemini IV en 1965 jusqu'au dernier atterrissage de la navette spatiale en 2011. La salle de contrôle de vol originale, désormais classée monument historique national, est restée exactement telle que les directeurs de vol l'ont laissée après le retour d'Apollo 17 de la Lune en décembre 1972 : consoles figées au milieu de la mission, bureaux marqués par les cigarettes, téléphones à cadran toujours reliés à leurs stations. Une deuxième salle de contrôle a supervisé les opérations de la navette pendant trois décennies, ses écrans plats et ses chaises ergonomiques contrastant fortement avec l'acier et le formica utilitaires de la salle Apollo. Les deux salles se trouvent dans le périmètre sécurisé du campus du Johnson Space Center, accessible uniquement par une visite en tramway depuis le Space Center Houston, le complexe d'accueil officiel des visiteurs situé à 800 mètres au sud. Le Space Center Houston a ouvert ses portes en 1992 comme porte d'entrée publique du quartier général d'entraînement des astronautes de la NASA. Le centre de 23 000 mètres carrés abrite la plus grande collection au monde de roches lunaires et d'échantillons lunaires accessibles au public, des modules de commande de Skylab et Apollo 17 ayant volé, ainsi qu'une réplique de navette montée sur le Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft original. Les visites du contrôle de mission partent toutes les quinze à vingt minutes pendant les heures de pointe, bien que les laissez-passer d'embarquement soient distribués chaque matin sur la base du premier arrivé, premier servi. Les visiteurs traversent le campus du Johnson Space Center à bord de tramways à ciel ouvert, passant devant des bâtiments d'entraînement actifs, la piscine d'astronaute de six millions de gallons du Neutral Buoyancy Laboratory et les hangars du Space Vehicle Mockup Facility où des modules grandeur nature de la Station spatiale internationale subissent des répétitions d'équipage. Les galeries d'observation du contrôle de mission permettent une approche rapprochée des deux salles de contrôle historiques à travers des cloisons vitrées du sol au plafond installées lors de la préservation des salles au début des années 2000. Des flux audio diffusent les boucles de communication originales de la descente lunaire d'Apollo 11 et de la première ascension de la navette STS-1. Des guides postés dans chaque galerie répondent aux questions sur les fonctions des consoles, les protocoles des directeurs de vol et les contraintes d'ingénierie de la guerre froide qui ont façonné l'architecture analogique des salles. La salle de contrôle Apollo conserve ses panneaux d'interface mainframe IBM d'origine, chaque interrupteur et bouton rotatif étant étiqueté à la main avec des annotations au crayon gras des contrôleurs de vol des années 1960. Les écrans de rétroprojection de la salle de contrôle de la navette, obsolètes selon les normes commerciales même à la fin du programme, restent opérationnels à des fins de démonstration. Les billets pour la visite du centre de contrôle de mission du Houston Space Center donnent accès aux deux salles dans le cadre du NASA Tram Tour standard, inclus avec l'entrée générale ou disponible sous forme de forfait dédié avec entrée rapide.